마트에서 산 상추에도 환경호르몬이?

최근 마트와 시장에서 판매되는 신선식품에서 환경호르몬이 검출되었다는 뉴스가 보도되면서 많은 소비자들이 충격을 받았습니다. 노동환경건강연구소가 2023년부터 2024년까지 진행한 연구에 따르면, 시중에 유통되는 376종의 식재료에서 최소 한 종류 이상의 환경호르몬이 검출되었다고 합니다. 환경호르몬은 우리 몸에 미치는 영향이 크지만, 그 존재조차 잘 모르는 경우가 많습니다. 오늘은 환경호르몬에대해서, 어떤 위험이 있으며, 우리가 일상에서 어떻게 줄일 수 있는지에 대해 알아보겠습니다.

환경호르몬이란?

환경호르몬은 내분비계 교란물질(Endocrine Disrupting Chemicals, EDCs)로, 호르몬처럼 작용하여 인체의 정상적인 호르몬 기능을 방해하는 화학물질을 말합니다. 쉽게 말해, 호르몬 시스템을 교란하는 불청객입니다. 대표적으로 플라스틱 제품을 부드럽게 만들기 위해 사용되는 프탈레이트(Phthalates)와 같은 가소제 성분이 있습니다. 이러한 물질은 식품 용기, 플라스틱 포장재, 세제, 화장품, 영수증& 코팅지, 가공식품 포장재, 농약 처리된 농산물 등 다양한 곳에서 발견됩니다.

환경호르몬의 위험성

환경호르몬이 체내에 축적되면 다음과 같은 문제를 일으킬 수 있습니다.

• 생식 기능 저하: 환경호르몬은 남성과 여성의 생식 기능을 방해할 수 있습니다.-
• 갑상선 기능 이상: 호르몬 체계를 교란하여 갑상선 기능 저하나 항진증을 유발할 수 있습니다.
•  발달 장애: 태아와 어린이의 성장 및 신경 발달에 부정적인 영향을 미칠 가능성이 있습니다.
•  암 유발 가능성: 일부 환경호르몬은 발암 물질로 작용할 가능성이 제기되고 있습니다.

환경호르몬을 피하는 방법

우리는 완전히 환경호르몬을 차단할 수 없지만, 노출을 최소화하는 방법은 있습니다.
1. 플라스틱 사용 줄이기
- 플라스틱 용기 대신 유리, 스테인리스, 도자기 용기를 사용하고, 뜨거운 음식을 플라스틱 용기에 보관하는 것을 피합니다.
2 친환경 식품 선택하기
- 친환경 농산물을 구매합니다.  여러 조사에 따르면 친환경 농산물에서는 잔류농약이 검출되지 않았습니다.
- 신선한 재료를 사용할 때는  물에 5분 정도 담근 후에 30초 이상 흐르는 물에 세척하세요.
3. 환경호르몬 없는 제품 사용하기
- 무첨가 화장품과 세제를 선택하고, 향이 강한 제품(방향제, 섬유유연제 등)의 사용을 줄입니다.
4. 재활용과 분리배출 철저히 하기
- 플라스틱 폐기물을 줄이면 환경호르몬의 발생도 감소합니다.
- 재사용 가능한 용기를 사용하고, 일회용품 사용을 줄입니다.

우리가 해야 할 일

환경호르몬 문제는 단순히 개인의 건강 문제를 넘어 환경과 사회 전반에 영향을 미치는 중요한 이슈입니다. 소비자로서 우리는 보다 안전한 제품을 선택하고, 기업과 정부가 환경호르몬 규제를 강화하도록 요구해야 합니다. 환경호르몬은 보이지 않지만, 우리의 건강과 미래를 위협하는 존재입니다. 우리 가족과 환경을 위해 지금부터라도 일상에서 환경호르몬을 줄이는 습관을 만들어가야겠습니다.