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환경102

에너지 소비 왕국, 대한민국의 딜레마 우리나라 대한민국은 에너지 소비 강국이라 불립니다.하지만 강국이라는 말이 무색하게, 에너지 대부분은 수입에 의존하고 있습니다.석유, 석탄, 천연가스 땅을 파도 나오지 않으니 해외에서 들여오는 수밖에 없습니다. 문제는, 그렇게 들여온 에너지를 마치 무한정 쓸 수 있는 권리처럼 소비하고 있다는 점입니다.우리나라 사람들이 모두 전기를 흥청망청 쓰고 있는 건 아닙니다. 전기요금 고지서를 받아 들며 한숨 쉬고, 여름철 에어컨 리모컨을 들었다 놨다 하며 전기세를 걱정하는 모습은 우리 일상 속 풍경입니다. 부족하나마 아끼며 쓰려는 노력이 분명히 있습니다.1. 세계에서 손꼽히는 에너지 소비국우리나라 인구는 세계 30위권이지만, 에너지 소비량은 세계 10위권에 들어갑니다. 말 그대로 작은 체구에 큰 밥그릇입니다.특히 산.. 2025. 9. 12.
빙하 속 좀비 바이러스, 과학일까 괴담일까 한여름 냉동실에 묵혀둔 만두도 언젠가 꺼내 먹게 되듯, 지구에도 수만 년 동안 보관된 ‘자연산 냉동식품(?)’이 있습니다.바로 영구동토층입니다. 이 땅속에는 맘모스 뼈, 고대 식물, 그리고 눈에 보이지 않는 세균·바이러스까지 얼려져 있습니다.문제는 지금 이 거대한 냉동고의 전원이 꺼지고 있다는 사실입니다. 그리고 그 스위치를 누른 건 다름 아닌 지구온난화입니다영구동토층, 지구의 타임캡슐영구동토층은 지구 육지 면적의 약 15%를 차지하는, 말 그대로 거대한 냉동고입니다. 수천 년, 수 만년동안 얼어붙은 이 땅은 단순한 흙덩이가 아니라, 탄소와 메탄가스를 가득 품은 거대한 온실가스 저장소이기도 합니다. 문제는 해빙이 진행되면 이 막대한 양의 메탄이 공기 중으로 방출되어 기후 변화를 더욱 가속화한다는 점입니다.. 2025. 8. 28.
전쟁 속 무기로 변한 '물'... 카호프카 댐 붕괴가 불러온 환경재앙 어릴 적 “물은 생명입니다”라는 슬로건을 보며 당연하게 생각했었습니다. 하지만 지금, 어떤 곳에서는 그 물이 생명을 살리는 게 아니라 생명을 앗아가는 무기가 되고 있습니다. 2023년 6월, 우크라이나 남부의 카호프카 댐이 전쟁 중 파괴되었습니다. 댐이 무너지고 쏟아진 건 그냥 물만이 아니었습니다. 그 속에는 독성 중금속, 침전물, 수많은 생명, 그리고 삶의 터전이 함께 흘러내렸습니다.무너진 건 댐 하나가 아니었다카호프카 댐은 단순한 구조물이 아니었습니다. 드니프로 강의 주요 저수지 중 하나로, 18㎦에 가까운 어마어마한 물을 담고 있던 거대한 저장소였습니다. 그 댐이 파괴되면서, 약 16.4㎦의 물이 순식간에 흘러나왔습니다. 올림픽 정규 규격 수영장 360만 개 분량이라니, 상상이 되시나요? 결과는 참.. 2025. 8. 6.
기후변화에 적응 당하는 생명들, 진화 아닌 생존의 몸부림 숨이 턱 막히는 더위.바다도 끓고, 산도 말라가고, 이제는 생명체의 몸 자체가 변하고 있습니다.도망갈 수 없는 생물들은 말 그대로 '몸을 줄이며' 살아남고 있습니다.이건 영화 속 SF가 아니라, 지금 지구에서 일어나는 실제 이야기입니다.흰둥가리의 슬림버전, 이유 있는 축소영화 니모를 찾아서의 주인공 같은 귀여운 물고기, 흰둥가리(Clownfish). 이 녀석, 실제로 바닷물 온도가 올라가자 몸이 더 작아졌다는 연구 결과가 나왔습니다. 그냥 말이 아니라, 과학자들이 파푸아뉴기니 바다에서 직접 관찰한 사실입니다. 바닷물이 뜨거워지면 산소가 부족해지는데, 작은 몸은 산소를 덜 쓰고 효율도 높아서 살아남기 더 좋기 때문입니다. 한 연구에 따르면, 몸집을 줄인 흰둥가리는 생존율이 70% 이상 더 높았졌다고 합니다.. 2025. 7. 30.

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