음식물 처리기 종류와 그 특징

여름철이 되니 그동안 미뤄왔던 음식물처리기를 구매하고 싶던 욕구가 솟아납니다. 음식물처리기가 꼭 필요한지, 긍정적인 부분, 부정적인 부분, 환경 미치는 영향, 각 제품에 따른 음식물처리기의 다양한 처리방식 등을 살펴보겠습니다.

설치 이유와 필요성

• 편리성: 음식물 처리기를 설치하면 음식물 쓰레기를 손쉽게 처리할 수 있습니다. 음식물 쓰레기를 모아 두는 번거로움이 줄어들고, 부패로 인한 악취나 해충 문제를 예방할 수 있습니다. 
• 위생 개선: 주방에서 즉시 음식물 쓰레기를 처리함으로써 주방의 위생 상태를 개선할 수 있습니다. 가족의 건강에도 긍정적인 영향을 미칩니다.
• 쓰레기 부피 감소: 건조식이나 분쇄식 처리기를 사용하면 음식물 쓰레기의 부피와 무게를 줄일 수 있어 쓰레기 처리 비용을 절감할 수 있습니다.
• 재활용과 퇴비화: 발효/퇴비화식이나 분해식 처리기를 사용하면 음식물 쓰레기를 퇴비로 만들어 재활용할 수 있습니다. 이는 자원 순환에 기여하고, 농업에 유용한 퇴비를 제공할 수 있습니다.

환경에 미치는 영향

1. 긍정적 영향

• 자원 순환: 발효/퇴비화식 및 분해식 처리기를 사용하면 음식물 쓰레기를 퇴비로 재활용하여 자원 순환에 기여할 수 있습니다.
• 감소된 매립 쓰레기: 음식물 쓰레기를 현장에서 처리함으로써 매립지로 보내는 쓰레기 양을 줄일 수 있습니다.
• 에너지 절약: 일부 처리 방식은 장기적으로 음식물 쓰레기 수거와 운반에 필요한 에너지를 절약할 수 있습니다.

2. 부정적 영향

• 전기 소비: 건조식과 분해식 처리기는 전기 소비가 많아 탄소 발자국이 증가할 수 있습니다.
• 하수 처리 부담: 분쇄식 처리기는 하수도로 음식물 찌꺼기가 유입되어 하수 처리 시설에 부담을 줄 수 있으며, 배수관 막힘을 유발할 수 있습니다.
• 미생물 관리: 발효/퇴비화식과 분해식 처리기는 미생물 관리가 필요하며, 이 과정에서 문제가 발생할 수 있습니다.

환경에 악영향을 최소화하는 방법

• 에너지 효율적인 제품 선택: 에너지 소비가 적고, 효율적인 제품을 선택하는 것이 중요합니다. 에너지 효율 등급을 확인하고, 전력 소모가 적은 제품을 선택합니다.
• 적절한 유지 관리: 음식물 처리기를 적절히 유지 관리하여 최적의 성능을 유지하고, 환경에 미치는 영향을 최소화해야 합니다.
• 폐기물 분리: 음식물 쓰레기를 가능한 분리수거 하여 재활용할 수 있는 부분은 재활용하고, 불필요한 낭비를 줄이도록 합니다.
• 사용량 조절: 음식물 처리기의 사용량을 조절하여 불필요한 에너지 소비를 줄이고, 환경에 미치는 부정적 영향을 최소화합니다.

가정용 음식물 처리기의 처리방식에 따른 제품과 그 특징

1. 분쇄식 음식물 처리기

• 제품예시: InSinkErator Evolution Series: 주방 싱크대에 설치되어 음식물 쓰레기를 분쇄하여 하수구로 흘려보내는 방식.
• 환경에 미치는 영향: 음식물 쓰레기를 즉시 처리할 수 있어 부패를 방지하고, 악취 발생을 줄일 수 있으나  분쇄된 음식물 쓰레기가 하수 처리 시설에 부담을 주어 배수관 막힘의 원인이 되는 단점이 있을 수 있습니다. 하수 처리과정에서 에너지가 많이 소모되기도 합니다.

2. 건조식 음식물 처리기

• 제품예시: 루펜 (Lufina): 음식물 쓰레기를 고온으로 건조하여 부피를 줄이는 제품
• 환경에 미치는 영향: 음식물 쓰레기의 부피와 무게를 크게 줄여 쓰레기의 처리 비용을 절감할 수 있습니다. 그러나 전기 소비가 많아 에너지 효율이 낮을 수 있으며 건조 과정 중 일부 냄새가 발생할 수 있으며 건조 후 남은 찌꺼기는 여전히 처리해야 합니다.

3. 발효/ 퇴비화식 음식물 처리기

• 제품예시: Bokashi Organko: 미생물을 이용하여 음식물 쓰레기를 발효시켜 퇴비로 만드는 방식
• 환경에 미치는 영향: 음식물 쓰레기를 퇴비로 전환하여 재활용할 수 있어 자원 순환에 기여하고 토양 개선에도 도움이 됩니다. 단점은 발효 과정에서 시간이 많이 소요되며 적절한 관리가 필요하고 발효 중 일부 냄새가 발생할 수 있습니다.

4. 분해식 음식물 처리기

• 제품예시: 리본 (Reencle): 미생물이나 효소를 이용해 음식물 쓰레기를 빠르게 분해하는 제품.
• 환경에 미치는 영향: 음식물 쓰레기를 신속하게 분해하여 처리 시간이 짧고, 냄새가 덜 발생합니다. 최종 부산물은 퇴비로 활용할 수 있습니다. 다만 도기 설치 비용이 높고, 미생물이나 효소의 관리를 주기적으로 해야 합니다. 또한 전기 소비가 필요합니다.